Artist Talk: Totomboti Collective

Am Samstag, den 21. November, von 15:00 bis 16:30 Uhr, lädt die Thami Mnyele Foundation (Bellamystraat 21D) zu einem Künstlergespräch mit ihren Fellows, dem Totomboti Collective, ein.

Totomboti ist ein Kollektiv von Kunstschaffenden, Autor*innen und Forschenden, das an der Schnittstelle von Naturschutz und Wissenstransfer arbeitet. Bekannt sind sie für ihre monumentalen Holzskulpturen und Installationen, die von Obia und anderen Naturphänomenen inspiriert sind. Damit führen sie die Tradition ihrer afrikanischen Vorfahren fort, die einst vor der Sklaverei in den Küstengebieten flohen und sich im tiefen Landesinneren von Suriname niederließen. Verwurzelt in der Rastafari-Bewegung der frühen 1980er-Jahre setzt sich das Kollektiv für den Einklang mit der Natur, das kulturelle Erbe der Saramaka und das Gemeinschaftsleben ein. Aus diesem Geist heraus gründeten sie 2009 das Saamaka Museum.

Die Arbeiten von Totomboti eröffnen tiefe Einblicke in den Erhalt von Ökosystemen, Klimagerechtigkeit sowie mündliche und schriftliche Überlieferungen – und zeichnen so ein vielschichtigeres Bild unserer gemeinsamen (kolonialen und von Sklaverei geprägten) Vergangenheit. Es werden Elemente und Verflechtungen sichtbar gemacht: im Verhältnis von Gegenwart und Vergangenheit, zwischen Mensch und Natur(geistern) sowie in den Parallelen zwischen unseren gemeinsamen Vorfahren und uns. Ihre Werke gründen auf dem Saramaka-Konzept des pau a pau futu dendu (Baum zwischen Wurzeln, oder Einheit in Vielfalt und wechselseitige Abhängigkeit) sowie auf dem Prinzip der Reziprozität.

Das Kollektiv in Pikin Slee setzt sich aus Alingo Doekoe, Paitoja Saakje, Bensaawa Amiemba, Abete Boyo Doekoe, Lietje Pansa, Marjet Zwaans und Vinije Haabo zusammen. Im Jahr 2025 wurde ihnen der Preis der Thami Mnyele Foundation verliehen. Zu ihren weiteren Projekten zählen Kooperationen mit dem Buro Stedelijk Museum Amsterdam, eine Gruppenausstellung im Cobra Museum Amstelveen sowie die Teilnahme am Oeral festival.

Während der Veranstaltung werden Marjet Zwaans und Vinije Haabo Einblicke in die künstlerische Praxis des Kollektivs und ihren Aufenthalt bei der Thami Mnyele foundation geben, über ihre Rolle als Vermittelnde sprechen und beleuchten, wie ihre Hintergründe in Linguistik, Sprache und bildender Kunst ihre Arbeit mit Totomboti prägen.