Artist Talk: Folkert de Jong with Doede Hardeman, museum director Singer Laren

Naar aanleiding van zijn nieuwe tentoonstelling The Party, die in november opent bij Galerie Ron Mandos, gaat Folkert de Jong in gesprek met Doede Hardeman, museumdirecteur van Singer Laren, over de sculpturen in de tentoonstelling en zijn bredere benadering van het medium.

De titel The Party verwijst naar een beeld dat in het nieuwe werk steeds terugkeert: een feest, vastgelegd vlak voordat er iets misgaat. Figuren staan op stoelen en houden taarten vast, een feestelijk tafereel dat tegelijk een gevoel van ongemak en onderliggende spanning oproept. Dat contrast tussen feestelijkheid en onzekerheid loopt als een rode draad door de tentoonstelling, en roept vragen op over hoe we reageren op situaties die vertrouwd lijken, maar net niet helemaal op hun plaats voelen.

Tijdens het gesprek reflecteren de twee op de rol van kunst in een tijd die steeds onzekerder aanvoelt. De sculpturen van de Jong bieden geen duidelijke antwoorden en vertellen de kijker niet wat die moet denken, maar creëren ruimte om stil te staan bij wat zich voor ons afspeelt.

Dit komt ook terug in zijn materiaalgebruik: de Jong werkt vaak met alledaagse materialen, maar geeft ze een onverwachte vorm en betekenis, waardoor het oorspronkelijke materiaal moeilijk te herkennen is. Door het vertrouwde te transformeren tot iets onverwachts, maakt hij sculpturen die op het eerste gezicht herkenbaar lijken, maar zich verder ontvouwen naarmate je er langer naar kijkt.

Het gesprek onderzoekt ook wat sculptuur onderscheidt van andere kunstvormen. In tegenstelling tot een schilderij, dat aan de muur hangt en van een afstand wordt bekeken, bevindt een sculptuur zich in dezelfde fysieke ruimte als de kijker, met een lichaam, een schaal en een aanwezigheid. Die fysieke relatie beïnvloedt hoe we op een sculptuur reageren, en laat ons emoties en associaties projecteren op de figuren en objecten die we tegenkomen.