Artist Talk: Totomboti Collective

Op zaterdag 21 november, van 15:00 tot 16:30 uur, organiseert de Thami Mnyele Foundation (Bellamystraat 21D) een artist talk met het Totomboti Collective.

Totomboti is een collectief van kunstenaars, schrijvers en onderzoekers dat werkt op het snijvlak van natuurbehoud en kennisoverdracht. Ze staan bekend om hun monumentale houtsnijwerken en installaties, geïnspireerd door obia en andere natuurverschijnselen. Daarmee zetten ze de traditie voort van hun Afrikaanse voorouders die de slavernij in kustgebieden ontvluchtten en zich in het diepe binnenland van Suriname vestigden. Geworteld in de Rastafari-beweging van begin jaren 80, pleit het collectief voor harmonie met de natuur, het Saramakaan-cultureel erfgoed en het gemeenschapsleven. Met dit in gedachten richtten ze in 2009 het Saamaka Museum op.

Het werk van Totomboti biedt dieper inzicht in natuurbehoud, klimaatrechtvaardigheid, mondelinge en schriftelijke bronnen, en daarmee een completer beeld van ons gedeelde (slavernij/koloniale) verleden. Elementen en verbanden worden blootgelegd in de relatie tussen heden en verleden, tussen mens en natuur (geesten), en de parallellen tussen onze gemeenschappelijke voorouders en ons. Hun werk is gebaseerd op het Saramakaanse concept van pau a pau futu dendu (boom tussen wortels, of eenheid in diversiteit en onderlinge afhankelijkheid) en wederkerigheid.

Het collectief in Pikin Slee bestaat uit Alingo Doekoe, Paitoja Saakje, Bensaawa Amiemba, Abete Boyo Doekoe, Lietje Pansa, Marjet Zwaans en Vinije Haabo. In 2025 ontvingen ze de Thami Mnyele Foundation-prijs. Andere activiteiten omvatten samenwerking met Buro Stedelijk Museum Amsterdam, een groepstentoonstelling in Cobra Museum Amstelveen en deelname aan het Oeral Festival.

Tijdens het evenement zullen Marjet Zwaans en Vinije Haabo meer vertellen over de werkwijze van het collectief en hun tijd bij de Thami Mnyele Foundation, hun rol als begeleiders binnen het collectief en hoe hun achtergrond, taalkunde en beeldende kunst hun werk met Totomboti beïnvloeden.