Nasal Demons

We heten u van harte welkom op de opening op donderdag 12 november, van 18.00 tot 22.00 uur in Treehouse NDSM. De tentoonstelling is te zien tot en met 6 december.

In Nasal Demons worden tien projecten samengebracht om de overeenkomsten tussen mensen en machines te verkennen in een wereld waarin de grenzen tussen beide steeds verder vervagen. Nu technologie in toenemende mate bepalend is voor de manier waarop we werken, communiceren en onszelf definiëren, laat de tentoonstelling zien hoe de huidige verwachtingen ons begrip van identiteit, zingeving en menselijk gedrag beïnvloeden.

In een samenleving die wordt gedreven door optimalisatie, efficiëntie en eindeloze (zelf)verbetering, vraagt mediakunstenaar Quintus Glerum, initiatiefnemer van deze tentoonstelling, zich af of het misschien makkelijker zou zijn om een machine te zijn. De hedendaagse samenleving eist in toenemende mate eigenschappen die met machines worden geassocieerd: productiviteit, consistentie en constante beschikbaarheid. Daar komt nog bij dat technologische ontwikkelingen door de geschiedenis heen ons het gevoel hebben gegeven vervangbaar te zijn.

In tegenstelling tot mensen worden machines, of ze nu zelflerend zijn of niet, gemaakt met een vooraf bepaalde functie. Ze zijn opgebouwd uit enen en nullen en worden door mensen in het leven geroepen om precieze taken uit te voeren. Daardoor kennen ze geen menselijke worstelingen zoals een gebrek aan zingeving, een geloofscrisis of identiteitscrisis, terwijl onze levens tegenstrijdig, emotioneel en grillig blijven. Maar wat als een computerprogramma zich grillig gedraagt? Wanneer een programma onvoorspelbaar wordt door ontbrekende code, noemen programmeurs dit ‘Undefined Behaviour’ of, een wat humoristischer synoniem, ‘nasal demons’. Omdat de code niet specificeert wat er zou moeten gebeuren, zou er zelfs, bij wijze van spreken, demonen uit je neus kunnen vliegen. De absurditeit van deze term onderstreept onze verwachting dat code efficiënt en voorspelbaar moet zijn, eigenschappen waaraan we onszelf onbewust afmeten.