EXboot / De zachtheid van een vreemdeling – Hazel van Berkel

De eenzaamheid die de winter met zich mee kan brengen, was de drijvende kracht achter Hazel van Berkels tentoonstelling "De zachtheid van een vreemdeling". Deze installatie, bestaande uit tientallen verloren handschoenen, verbeeldt de verborgen verbondenheid tussen mensen in tijden van terugtrekking en isolatie. Van Berkel pakte de handschoenen op, zoals je de hand van een ander vasthoudt in nood. Zo worden de handschoenen meer dan alleen een verloren voorwerp, maar ook een bron van steun en troost in moeilijke tijden.

In de tentoonstelling behandelt Van Berkel de tentoonstellingsruimte als een archief, waarin de gevonden handschoenen zorgvuldig worden gestructureerd, genummerd en zelfs in vorm gestreken.

De EXboot is nog niet de eindbestemming van deze troostende collectie. Van Berkel nodigt bezoekers van de tentoonstelling uit om een handschoen uit te zoeken die ze aan het einde van de tentoonstelling (aan het begin van de lente) willen ophalen. De ontvanger kan dan kiezen of hij de handschoen teruglegt op de oorspronkelijke locatie – bepaald door de bijgevoegde coördinaten – of het troostende object nog even vasthoudt.